AHORA SI QUE TIENE SIGNIFICADO "VALES MÁS QUE UN POTOSÍ"

De Uyuni (pueblo bastante feo por otra parte), partimos un grupo de lo más heterogéneo dirección a Potosí. Aquí, para los futboleros, se encuentra la cancha de fútbol más alta del mundo, a unos 4300 sobre el nivel del mar, el que pueda correr más de dos minutos a esa altura, que juegue!!

El Cerro Rico (cima a 4800 metros, con más de 5000 bocaminas) apadrina la ciudad de Potosí, y es de ese cerro que los españoles extrajeron el tesoro más grande del mundo, y como siempre, fueron especialistas en que se hundiera bajo el mar (ahora lo recuperaron unos americanos creo, y en ese país está expuesto....en fin...). Después de toda la explotación durante casi 600 años este cerro sigue teniendo plata, plomo, hierro, zinc, estaño y numerosos metales más. Toda la ciudad vive de la minería.

Así que siendo las minas lo más importante de esta ciudad, decidimos irnos de cabeza a la mina.

Disfrazados de mineros con todo el equipo, entramos en la mina más antigua de todas, Mina Rosario, que sigue explotándose casi como en tiempos coloniales....

Antes de empezar la visita a la mina, nos llevaron a un mercado para comprar coca y refrescos a los mineros. Hasta ahí todo normal. Pero con lo que flipas es que te venden cartuchos de dinamita por 15 bolivianos (es decir menos de euro y medio!!!) sin ningún tipo de pudor, para que te lo lleves donde quieras, lo explotes donde quieras, sin ninguna licencia ni ná....alucinante.

Cuando entras a la mina, antes de empezar a bajar niveles, se ve la figura de un Dios que adoran todos los mineros y que se llama Tío (porque la D en quechua se pronuncia T, de ahí viene el nombre). Esta figura fue inventada por los españoles en la época colonial, aprovechando que los indígenas eran politeístas, así los incentivaban para trabajar más en las minas sin descanso alguno. La tradición actual manda que todos los viernes, todos los mineros tienen que hacer una ofrenda al Tío para que la producción sea buena y no haya accidentes. La ofrenda trata de beberse un buen trago de alcohol puro de 96 ºC (cosa que tuvimos que hacer, y por lo visto es bueno para limpiar la tráquea del polvo de la mina, y supongo que te limpia todo lo demás porque....) dejarle coca, y un buen cigarro encendido en la boca para que se lo fume. Además, la noche de San Juan le tienen que dejar el feto de una llama como ofrenda a los pies. El gran "miembro" del Tío es un simbolismo como que es el macho de la Pachamama, y la tiene que fecundar para que la producción continúe.
Es increíble la sensación que se experimenta dentro de una mina, del frío intenso al calor intenso, según vas bajando niveles de profundidad, el polvo que te impide respirar bien,....y en esas condiciones ves como los mineros hacen todo el trabajo a mano, empujando los vagones de 2 toneladas entre 2 ó 3 mozalvetes que no pasarán cada uno de los 15 años.... como mucho, y desde luego, menos equipados que nosotros. Esta mina, es en realidad una cooperativa, y de lo que cada uno extrae para él son las ganancias. Por ese motivo, los niños entran a trabajar tan jóvenes a la mina, porque así sus padres no necesitan un ayudante, y todas las ganancias quedan en casa.

Aparte de las minas, la ciudad de Potosí es muy colonial, y las calles te recuerdan a múltiples pueblos españoles que siguen conservando su estructura y sus edificios antiguos. Está bastante bien cuidada y es tremendamente bulliciosa. Tiene numerosas iglesias y edificios coloniales (muchos de ellos al estilo Salmantino), una iglesia diseñada por un árabe en medio de la ciudad, y el Palacio de la Moneda, ahora un museo, donde se hacían y se acuñaban las monedas de plata que iban para España. Es una ciudad bonita, pero tremendamente difícil de caminar, pues está colgada de un cerro, y es todo cuestas, y a esa altura...

Serían innumerables las fotos de todos los edificios coloniales de la ciudad, pero creo que como muestra, así es suficiente.

Nuria

AH!! Por cierto, conocí allí a un berciano de Ponferrada, Luis, que mirá vos es un reportero del Marca. Hace crónicas de viajes, y nos ha sacado una foto a todos que saldrá en la página del periódico. Para el que tenga curiosidad puede entrar en esta dirección

http://www.tiramillas.net/antimuermo/mundodonado/index.html

pero no seáis impacientes que creo que tardará un mes....VIVA EL BOTILLO!!